PCB-tillverkare behöver öka sin försäljning i takt med att AI ökar efterfrågan

Med det växande intresset för artificiell intelligens (AI) har även efterfrågan på kretskort (PCB) och andra hårdvarukomponenter ökat. Som ett resultat måste kretskortstillverkare förbereda sig för att möta denna ökande efterfrågan.

AI-servrar kräver fler kretskort
I början av året förutspådde Foxconns ordförande Liu Young-way att även om företagets verksamhet skulle förbättras i år, skulle det fortfarande möta utmaningar på grund av brist på AI-serverchips. Han noterade också att global osäkerhet orsakad av geopolitiska problem skulle kunna dämpa konsumenternas efterfrågan på AI.

Eftersom AI-servrar kräver fler kretskort är dessa prognoser avgörande för kretskortsindustrin. En marknadsanalysrapport från maj 2023 från QYResearch förutspådde att den globala kretskortsmarknaden för AI-servrar skulle nå 197,4 miljoner dollar från 2023 till 2029, med en genomsnittlig årlig tillväxttakt (CAGR) på 12 %. Rapporten framhöll också att Nordamerika har en betydande andel av kretskortsmarknaden, delvis på grund av dess globala ledarskap inom AI-forskning och utveckling.

Som grund för datorkraftchips och vägen för signalöverföring är kretskort viktiga för att förbättra serverprestanda. De gör det möjligt för AI-servrar att utföra inferens- och träningsuppgifter, vilket förbättrar effektiviteten hos AI-algoritmer. I takt med att beslutsfattare fortsätter att utforska de bästa sätten att använda AI, är det alltmer sannolikt att de förlitar sig på AI-servrar utrustade med dessa kretskort.

I juni 2023, data från Financial Times förutspådde att en taiwanesisk kretskortstillverkares intäkter från AI-serverkomponenter snart skulle stå för 38 % av dess totala intäkter, en ökning från tidigare mindre än 3 %. Den främsta orsaken var en sjufaldig ökning av leveranser av AI-serverkretskort jämfört med vanliga serverkretskort.

En marknadsundersökningsrapport från Technavio om det övergripande kretskortslandskapet uppskattade att kretskortsmarknaden skulle växa med en årlig tillväxttakt (CAGR) på 5,05 % från 2022 till 2027 och nå ett totalt värde på 19,05 miljarder dollar. Rapporten identifierade också AI som en av de viktigaste drivkrafterna för efterfrågan på dessa komponenter.

För att hantera den ökande efterfrågan måste kretskortstillverkare nu utveckla strategier. Ett tillvägagångssätt är att identifiera brister i nuvarande processer och genomföra kontinuerliga förbättringar. Till exempel har 3D-utskrift och röntgeninspektion effektiviserat kretskortsproduktionen.

AI förbättrar automatisering i kretskortsproduktionslinjer
För den sydkoreanska kretskortstillverkaren Isu Petasys var 2023 ett exceptionellt framgångsrikt år. Företagets aktiekurs steg med 487 %, vilket gjorde det till ett av de bästa aktierna på Sydkoreas referensaktieindex. Analytikern Baik Gil-hyun från Yuanta Securities Korea tillskrev Isu Petasys framgång till stor del till AI-boomen. Dessutom fungerade företagets förmåga att leverera direkt till Google och Nvidia som en betydande drivkraft för dess affärstillväxt.

Medan Isu Petasys primära kundbas historiskt sett bestod av telekomföretag, har företaget nyligen diversifierats genom att lägga till fler teknikcentrerade kunder. Detta strategiska skifte gjorde det möjligt för företaget att dra nytta av AI-trenden.

Kretskortstillverkare måste dock proaktivt förbereda sig för ökad efterfrågan. Under kretskortsdesignprocessen kan val av komponenter med bredare toleranser utöka materialalternativen, vilket ger större flexibilitet i produktionen. Denna strategi hjälper företag att hantera stora kundordrar mer effektivt.

Även om AI leder till högre ordervolymer och arbetsbelastningar för kretskortstillverkare, hjälper det dem också att hantera krävande miljöer. Till exempel använder ett företag ett AI-drivet verktyg för routing och placering av kretskort som automatiserar tidigare manuella uppgifter, vilket minskar handläggningstiden till en tiondel av den ursprungliga tiden.

Vissa AI-lösningar förbättrar även kvalitetskontrollens effektivitet genom att upptäcka problem på nanoskala. Dessa lösningar minimerar sannolikheten för kundmissnöje, vilket hjälper företag att upprätthålla ett starkt rykte.

Kretskortstillverkare kan uppnå bästa resultat genom att tydligt identifiera sina primära utmaningar och utforska hur AI kan hantera dem. Även om AI fortfarande kräver mänsklig tillsyn, kan integrering i fabrikens arbetsflöden minska de anställdas arbetsbelastning och frigöra dem så att de kan fokusera på andra uppgifter.

På ett företag märkte ledningen att manuella operationer i repetitiva och monotona uppgifter resulterade i många fel. De introducerade samarbetande robotar (cobotar) för kretskortsmontering, vilket ökade produktionslinjens hastighet med 25 % samtidigt som riskerna minskades. Dessa robotar är tillräckligt säkra för att människor kan arbeta bredvid dem och hjälper till att lindra tråkiga uppgifter.

Denna metod – att konfrontera utmaningar och hitta AI-drivna lösningar – har visat sig effektiv för många branschledare. Den säkerställer att de fördjupar sig i problem och noggrant överväger hur AI kan göra dessa hinder mer hanterbara. Att implementera denna teknik med tydliga mål kan spara både tid och pengar.

En spännande era för kretskortsindustrin
Potentialen för AI är enorm, särskilt eftersom industrier aktivt utforskar hur man kan utnyttja tekniken och inse dess fördelar. Kretskortstillverkare måste förbli vaksamma och hålla ett öga på branschtrender för att förbereda sig för större och mer frekventa beställningar från både nya och befintliga kunder. Genom att använda avancerad teknik för att optimera produktionen och åtgärda långvariga problem kan kretskortstillverkare upprätthålla en stadig tillväxt även mitt i ökande efterfrågan.

Dessa tillverkare måste också tänka framåt. Hur kan de utforma strategier för att minska materialbrist? Vilken utbildning bör anställda få för att effektivt använda nya produktionsverktyg och plattformar? Genom att beakta dessa faktorer kan kretskortsföretag effektivt minimera potentiella störningar och fortsätta att möta marknadens behov.